По словам специального представителя России по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике Артура Чилингарова, это очень важная экспедиция, в которой принимают участие лучшие российские специалисты и в ходе которой будут использованы новейшие технологии.

Задача экспедиции — собрать научные доказательства для закрепления на юридическом уровне внешней границы континентального шельфа России.Научный руководитель экспедиции, заслуженный геолог России Иван Глумов сообщил, экипаж готов сделать все для того, чтобы завершить работу по континентальному шельфу в следующем году.

Ожидается, что 8 июля «Академик Федоров» встретится с атомным ледоколом «Россия», который выйдет из Мурманска навстречу судну. Экспедиция по изучению шельфа станет продолжением подобной экспедиции лета 2010 года, когда «Академик Федоров» в сопровождении атомного ледокола «Ямал» с июля по октябрь проводил гидрографическую съемку рельефа дна Северного Ледовитого океана. Специально для этих исследований на «Федорове» был установлен современный многолучевой эхолот.

В 2010 году главным занятием ученых на борту «Федорова» было точное измерение глубин, то в этом году основным видом исследований будет сейсморазведка, которая призвана определить мощность донных отложений. Их толщина является одним из критериев для определения границ континентального шельфа, сообщает РИА Новости.

Согласно Конвенции ООН по морскому праву, прибрежные государства имеют суверенное право разведки и разработки природных ресурсов на континентальном шельфе, который является продолжением ее территории. Ранее Россия представила в комиссию ООН по морскому праву свою заявку на шельф, однако она была отклонена в связи с недостатком информации.

Если Россия докажет, что подводные арктические хребты Ломоносова и Менделеева, которые тянутся к Гренландии, являются геологическим продолжением ее континентального шельфа, то сможет получить право на дополнительные 1,2 миллиона квадратных километров площади в Арктике и на разработку колоссальных месторождений нефти и газа в треугольнике Чукотка — Мурманск — Северный Полюс.

Как ожидается, уточненная заявка России на арктический шельф будет готова к декабрю 2013 года и ориентировочно в начале 2014 года будет подана в ООН.