Всего лишь год назад только немногие слышали о биологическом угле, а сегодня этот простой метод стал одним из наиболее обсуждаемых. Конференция в Боулдере, первая конференция такого рода в Северной Америке, собрала специалистов в областях агрономии, лесозаготовок и защиты окружающей среды, а также исследователей и представителей организаций, работающих в сфере развития и внедрения биологических видов топлива.  

Обама делает ставку на сельское хозяйство

Том Вилсак (Tom Vilsack), министр сельского хозяйства США, сделал блистательный доклад о том, что Администрация Президента Обамы предполагает сосредоточиться на разработке потенциала сельского хозяйства в вопросах производства энергии. Невероятный интерес, проявляемый к биологическому углю, вызван тем, что его использование позволяет «убить сразу четырех зайцев одним выстрелом» благодаря наличию четырех так называемых «цепочек ценностей»:  

— Поглощение углекислого газа из атмосферы;

— Производство чистой энергии;

— Производство биологического угля может использоваться в качестве метода значительного улучшения качества почв и урожайности посевов;

— Методы получения биологического угля также подходят в качестве способов переработки органических отходов.

Используемая технология является достаточно простой и в использовании аналогична привычному для нас каменному углю: биоуголь коксуется при нагреве примерно до 600 градусов Цельсия. Таким образом, все поля «покрыты» углем. В общем, любой вид биомассы может быть использован в производстве биологического угля, но наиболее многообещающим является использование отходов сельского хозяйства и лесозаготовительной промышленности. Если мы обеспечиваем быстрый рост посевов, их сбор и переработку в биологический уголь, то в результате мы получаем негативную по углероду производственную цепочку – то есть, в этом процессе большее количество углекислого газа поглощается из атмосферы, чем в нее выделяется. 

Необходимость перехода к использованию углерод-негативных технологий

Большинство исследователей климата, и среди них Сьюзан Соломон (Susan Solomon) и Джейм Е. Хансен (James E. Hansen) считают, что вопрос перехода к использованию углерод-негативных технологий является для человечества крайней необходимостью, если мы хотим достичь цель ограничения роста среднемировой температуры двумя градусами по шкале Цельсия – вопрос, занимающий умы защитников окружающей среды, ученых и мировых лидеров при подготовке к Конференции по изменениям климата под эгидой ООН в Копенгагене в декабре 2009 года. 

Это означает, что сегодняшнее содержание углекислого газ в атмосфере в количестве 387 частиц на миллион должно быть снижено до уровня 350 частиц на миллион.  

Таким образом, использование биологического угля является многообещающим, однако присутствуют и критические замечания. Биоуголь не обязательно станет тем самым «золотым ключиком», который откроет дверь к решению всех проблем, связанных с изменениями климата. 

Критика использования биоугля

С типом используемой биомассы, климата, почв и их распределения связано слишком много переменных величин, из-за наличия которых сложно определить количественно снижение выбросов углекислого газа при использовании биологического угля. Метод зависит от одобрения властей в вопросах предоставления «углеродных кредитов» и стимулирования развития экономики в глобальном масштабе. Также будет непросто выработать общие стандарты.  

Исследования биологического угля

Вопросы, связанные с биоуглем, будут обсуждаться на Копенгагенской коференции, а исследования в этой области получат финансирование в нескольких странах. Норвегия начала эксперименты с биологическим углем. Исследования в рамках проекта «Ас» (Ås) уже идут. Также, проводятся работы с участием десяти стран региона Северного моря. Представители «Беллоны» входят в Советы директоров этих проектов, а также участвуют в Конференции в Боулдере, штат Колорадо, США.