Согласно исследованию, проведенного по заказу консорциума Desertec Industrial Initiative по строительству солнечных электростанций в Сахаре, к 2050 году Европейский Союз (ЕС) может импортировать до 20 процентов потребляемой энергии из Сахары. Поставляя электроэнергию из Африки, европейцы смогут снизить расходы на электричество примерно на 40 процентов.

Строительство ветряных и солнечных электростанций в Северной Африке, а также прокладка необходимой инфраструктуры обойдется в огромную сумму — около 400 миллиардов евро. Однако поставки электроэнергии из Сахары позволят ежегодно экономить порядка 33,5 миллиарда евро, отметил один из авторов исследования Флориан Цикфельд (Florian Zickfeld).

К 2050 году более 90 процентов потребляемой в Европе электроэнергии может добываться из возобновляемых источников. Это «возможно технически и осуществимо с экономической точки зрения», цитирует заключительный отчет исследователей «Нефть России».

«Зеленая Сахара»

Беллона уже несколько лет участвует в проектах в пустыне. На протяжении нескольких лет организация продвигает проект «Зеленая Сахара» (Sahara Forest Project). Так, в начале 2012 года, с подачи Беллоны, в Катаре стартовал проект по превращению пустыни в цветущий плодородный оазис.

«Цель Беллона — сделать пустыню зеленой и сохранить океан синим», — рассказал президент Объединения Беллона Фредерик Хауге (Frederic Hauge). — «Для этого мы будем использовать то, что у нас в избытке, чтобы производить то, в чём мы нуждаемся», — подчеркнул он, говоря о проекте.

В этом амбициозном проекте всё взаимосвязано: соленая вода поступает в парники, используемые для выращивания водорослей и овощей, и там происходит процесс преобразования морской воды в пресную. Солнечная энергия преобразуется в электричество, которое используется для работы насосов и вентиляторов, а также для опреснения воды. Влажный, прохладный воздух в теплицах создаёт хорошие условия для роста овощей и фруктов внутри, а образование паро-водяных смесей благоприятно скажется на ведении сельскохозяйственной деятельности снаружи – вокруг парников.

Появление дополнительной пресной воды будет способствовать расширению земледелию в засушливых районах.

А в пустыни Акаба в Иордании проект «Зеленая Сахара» стартовал еще раньше. В июне 2010 года король Иордании Абдулла II увидел презентацию проекта во время своего визита в Осло и остался под впечатлением от возможностей проекта, сказав, что он готов содействовать его реализации в своей стране.

Земельный участок, использование которого было согласовано для строительства первого тестового объекта, представляет собой 200 000 квадратных метров в Акабе. «Зелёная Сахара» также зарезервировала для проекта дополнительно 2 000 000 квадратных метров для последующего расширения проекта.

«Акаба — это сухая пустыня с большим количеством солнечного света, а также продолжительной береговой линией. Это место идеально подходит для реализации проекта», — уверен Хауге.